2003年2月13日，欧盟公布了《关于报废电子电气设备指令》（以下简称WEEE指令）和《关于在电子电气设备中限制使用某些有害物质指令》（以下简称RoHS指令），目的是应对日益严重的、由于电子电器设备使用某些有害物质和废弃产品引起的环境污染及其对人类健康和安全的危害。这两个指令统一了欧盟各成员国的相关法规、政策及措施，形成了对进口设备的技术壁垒，将对各国输欧电子电气产品产生重大影响。
WEEE指令的主要内容
WEEE指令管辖的产品范围包括10类产品中交流电不超过1000V、直流电不超过1500V的设备，如大型家用器具、小型家用器具、信息技术和通信设备、用户设备、照明设备、电子和电动工具、玩具和运动休闲设备、医用设备、监测和控制器械、自动售货机等。
报废设备的处理方法包括：(1)分类收集，上述10类报废设备要与普通市政垃圾分开收集，其他的设备中含有有害物质的材料和组件也要与普通市政垃圾分开收集。指令中给出了具体物质的清单。（2）处理，按特殊处理程序处理报废设备和含有有害物质的材料和组件。如组件中含有消耗臭氧的气体，必须被正确地抽出和处理。（3）这些设备和组件在处理前的储存方法和储存地点的选定，要按规定的技术要求进行，并要具有专门的标示符号。(4)回收，从2005年8月13日起，生产者要负责来自私人家庭的10类报废电子电气设备的回收处理资金，2005年8月13日以后投放市场的电子电气产品上要加贴回收标识。从2006年12月31日起，必须由生产者或者代表生产者的第三方，按不同产品分别回收再利用50%~80%（按重量计，下同），并承担费用。其中复印机、计算机、电视机要回收再利用的组件和材料要达到65%以上，电动工具、金属和其他材料加工设备、割草和园林工具、喷雾涂敷设备、监测和控制器械等要回收再利用50%以上。
RoHS指令的主要内容
RoHS指令适用于所管辖的10类设备中，除去第8类医用设备和第9类监测与控制器械以外的设备。该指令限制使用6种有害物质。欧盟要求成员国在上述八类设备中含有铅、汞、镉、六价铬、多溴二苯醚和多溴联苯有害物质的，从2006年7月1日起禁止在欧盟市场销售。
两指令对我国机电行业的影响
一、将严重制约我国机电产品出口
欧盟两指令所涉及的产品十分广泛，除了上述10类设备外，加上与此有关的材料、组件，已远远超出这个范围。电子产品中包括了电视机、录像机、收音机、个人电脑、传真机等信息技术和通信设备，以及通过电讯以外的发送声音和图像技术的录制和复制设备等。机械产品中包括了多种电器产品、部分监测和控制器械、复印机、摄影机、割草机和部分机械加工设备，以及家用电器、照明设备和自动售货机等。这些产品多数是我国出口的主导产品(据有关部门初步分析，上述产品将涵盖我国200多个海关税号)。
欧盟是我国机电产品出口的重要市场之一，2003年我国机电产品出口欧盟(15国)金额443.2亿美元，比上年增长64.3%，占机电产品出口总额的19.5%；2004年机电产品出口欧盟(25国)684.2亿美元，比上年增长44.1%，占机电产品出口总额3234亿美元的21.15%。出口增长势头很好。据中国机电商会统计，2003年出口欧盟的机电产品中，属两指令范围的10类产品额为317.2亿美元(有的部门统计为210亿美元左右)，占出口欧盟25国总额474.1亿美元的66.9%。出口金额1亿美元以上的产品有52种，主要有自动数据处理设备、家用电器、消费类电子产品、办公设备等。出口涉及产品主要集中在沿海地区。目前我国产品尚不能满足指令要求，产品含有的有害物质大多超标。同时，出口欧盟的电子电气产品要付给专业回收公司费用为单价的3%~5%。因此，欧盟采取的这一措施，必将对我国出口产品形成贸易壁垒，产生严重负面影响。而且欧盟的这一行动，很可能被美国、日本等其他主要贸易伙伴效仿，采取类似措施，对我国机电产品出口产生更为严重的影响。
二、促进我国电子电气产品技术进步
据业内有关人士介绍，欧盟限制使用的6种有害物质，涉及到很多产品，从生产链角度分析，这10类电子电气产品的技术构成，离不开电器基础件和基础材料，它涉及到低压电器、电器附件、绝缘材料、电工合金、热收缩材料等20多个小行业，影响很大。例如，我国电触头材料中的银氧化镉（镉已被欧盟规定为禁用的6种有害物质之一），已被广泛使用于交流接触器、直流接触器、空气断路器、限流及漏电开关、框架式断路器、继电器、按钮开关及家用电器等方面。在民用耗电设备中，几乎都有被欧盟限制作用的有害物质。据有关资料介绍，银氧化镉最好的替代物是银氧化锡，欧洲已有几家公司使用银氧化锡等材料全面替代了银氧化镉。目前在我国能解决这项技术问题的只有一两个科研单位，产量也很少，还没有进入工业化生产。因此，欧盟这些措施也将促进我国调整相关产业的发展，特别将更快地促进电器基础件和基础材料的技术进步，改进产品的技术构成，调整产品结构。
